Dan Jones, “Hendrik V Het leven van Engelands grootste koning”, uitgegeven door Omniboek.

De New York Times-bestsellerauteur keert terug met een biografie waarin hij het dramatisch leven en ongeëvenaard leiderschap van Engelands grootste middeleeuwse koning onderzocht.

De strijd tussen de huizen Lancaster en York is de geschiedenis ingegaan als de Rozenoorlogen (1455-1485). De Tudors kwamen aan de macht, ten koste van het huis York. De 15de-eeuwse burgeroorlogen waren de langste en bloedigste uit de Engelse geschiedenis. Dan Jones vertelt deze interessante geschiedenis op meeslepende wijze. De turbulente geschiedenis van Engeland kende haar toppunt in de 15de en een deel van de 16de eeuw. De Rozenoorlogen (1455-1485), tussen de rode rozen van Lancaster en de witte rozen van York, vormden het beginpunt van een periode die werd gekenmerkt door sluwe machtspolitiek en bloedige veldslagen. Ruim een eeuw lang streden drie van de machtigste families om de troon. Het was uiteindelijk Hendrik Tudor die de strijd beslechtte en zich liet kronen als Hendrik VII. Dit was het begin van de Tudor-dynastie, een enorme bloeiperiode voor de Engelse cultuur, wetenschap, architectuur en handel.

Het conflict verkreeg zijn huidige naam pas in de 19de eeuw. Sir Walter Scott gebruikte de naam de Rozenoorlogen nl. voor het eerst in zijn roman “Anne of Gerstein”. Hij ontleende zelf de naam van het conflict aan het werk van William Shakespeare Henry VI, Part 1 waarin Shakespeare beschreef hoe beide partijen hun roos kozen in de tuin van de Temple Church. Historisch gebruikten beide partijen een roos als symbool. Deze werd door vooraanstaande aanhangers op de kleding gedragen. Het huis York gebruikte al vroeg het symbool van een witte roos, terwijl het huis Lancaster pas tegen het eind de rode roos gebruikte. Beide rozen werden door Hendrik VII verenigd in de Tudor roos.

In 1413, toen Henry V de Engelse troon besteeg, werd zijn koninkrijk hopeloos verscheurd door politieke facties en partijdigheid. De overheidsfinanciën en de wet en orde verkeerden in een staat van crisis. Piraten teisterden de kust, complotten, samenzweringen en ketterij bedreigden de samenleving. De aanhoudende effecten van de ergste pandemie in de menselijke geschiedenis bleven het dagelijks leven bedreigen. En toen, in minder dan tien jaar, keerde Henry het allemaal om. Volgens algemene consensus in zijn tijd, en honderden jaren daarna, was Henry de grootste middeleeuwse koning die ooit heeft geleefd.

Door bekwaam leiderschap, onwrikbare visie en schijnbaar door pure kracht van persoonlijkheid, slaagde hij erin zijn koninkrijk te katapulteren naar de grootste triomfen die het ooit heeft gekend. Hij verenigde de politieke gemeenschap achter de kroon, vernieuwde het rechtssysteem en deed Engelands maritieme dominantie herleven. En dan zijn er nog zijn militaire prestaties in Frankrijk, met name de klinkende, tegen alle verwachtingen in, overwinning bij Agincourt.

Hij was taai, gelukkig, intelligent, vooruitziend en beschaafd. Maar hij was ook soms koud, ongevoelig, gewelddadig, instinctief een traditionalist en zelfs een reactionair. Een historische titaan, zijn erfenis is door de jaren heen een ingewikkelde geworden. Als een uitzonderlijke leider overstijgt Henry V de middeleeuwen die hem voortbrachten, en zijn levensverhaal heeft ons vandaag de dag veel te leren. Dan Jones put uit de nieuwste wetenschappelijke kennis en schrijft met zijn karakteristieke humor en stijl, onderzoekt het legendarische leven van de koning en hij stelt Henry’s claim op grootheid zeer krachtig op de proef.

In ‘Hendrik V’ vertelt Dan Jones het levensverhaal van Hendrik V (1386-1422). Hoewel hij slechts negen jaar en vier maanden koning van Engeland was, wordt hij gezien als de imposantste en invloedrijkste koning uit de Engelse geschiedenis. Hij was een geharde, soms brute krijger, maar ook een intellectueel, creatief en artistiek. Een leider die veel fouten maakte, maar altijd leek te zegevieren wanneer het er echt op aankwam.

Als overwinnaar van de Slag bij Azincourt bewees Hendrik V zichzelf als generaal. Als koning redde hij het land van economische ondergang, onderdrukte hij opstanden en versterkte hij de Engelse grenzen. Op het gebied van buitenlandse diplomatie maakte hij Engeland weer tot een serieuze speler. Toch legde hij, door zijn veroveringen in Noord-Frankrijk, de basis voor drie generaties van ellende thuis: de Rozenoorlogen. In deze grootse biografie brengt Dan Jones deze intrigerende middeleeuwse figuur, ondoordringbaar als hij lijkt, tot leven. “Henry V” werd vertaald door Roelof Posthuma.

Dan Jones (1981) is een Britse historicus, schrijver en programmamaker. Van zijn non-fictieboeken zijn in Nederland en België al meer dan 40.000 exemplaren verkocht. Wolven in de winter is het tweede deel in de Crécy trilogie en het razend spannende vervolg op De Essex Dogs, Jones’ fictiedebuut. Dan Jones is de New York Times-bestseller auteur van Powers and Thrones, Crusaders, The Templars, The Plantagenets, Wars of the Roses en Magna Carta, evenals de roman Essex Dogs. Hij is de presentator van de podcast This is History: A Dynasty to Die For en heeft tientallen tv-programma’s geproduceerd, geschreven en gepresenteerd, waaronder de populaire Netflix-serie Secrets of Great British Castles.

Dan Jones Hendrik V Het leven van Engelands grootste koning 320 bladz. geïllustreerd Omniboek ISBN 9789401919951