De persoonlijke aantekeningen, bekend als “Meditaties”, van de Romeinse keizer en filosoof, Marcus Aurelius (121-180 n.Chr.), is een meesterwerk van stoïcijnse levenswijsheid. Zijn beschouwingen over zelfreflectie, die overigens oorspronkelijk niet bedoeld waren voor publicatie, verschenen nu in een mooi geïllustreerde uitgave, waarbij de belangrijkste fragmenten, thematisch werden gegroepeerd. Elk hoofdstuk bevat een korte, deskundige maar toegankelijke inleiding van de hand van James Romm, hoogleraar Klassieke talen en zijn voorzien van sfeervolle illustraties van de hand van de Pools/Engelse illustrator, ontwerper en graficus, Joanna Lisowiec.
Meditatie is nu vooral bekend uit het hindoeïsme en boeddhisme. Marcus Aurelius (foto) schreef de Meditaties weliswaar naar de wijze richtlijnen en praktische adviezen voor integriteit, zelfdiscipline en persoonlijke vrijheid, van de stoïcijn, Epictetus (50 – ca. 130 n.Chr.) (foto). Marcus Aurelius schreef zijn meer dan 400 “Meditaties” of “Overpeinzingen”, verdeeld over 12 boeken, in zijn laatste levensjaren, in het Koiné Grieks, “Ta eis heauton” (‘Aan zichzelf’). Deze richtlijnen voor levensverbetering, het streven naar gemeenschapszin in harmonie met de natuur, is één van de grootste werken over spirituele reflectie en het vermogen om rationeel te denken.
Dit mooi vormgegeven boek bevat een zorgvuldig samengestelde keuze van de belangrijkste Meditaties, gerangschikt naar de geest, het goede leven, de gemeenschap, de natuur, de goden, mededogen, dood en tijd. Linosneden voegen textuur en kleur toe en illustreren het concept van elke Meditatie. De uitermate deskundige inleidingen bevatten de historische achtergrond en filosofische commentaren. “The illustrated meditations. Life Lessons From Marcus Aurelius” werd uit het Engels vertaald door Rutger H. Cornets de Groot.
James Romm is auteur, recensent en “James H. Ottaway Jr. Professor of Classics” aan het Bard College in Annandale, New York. Hij is gespecialiseerd in de cultuur en beschaving van de oude Grieken en Romeinen en is de auteur van verschillende boeken over de antieke wereld, waaronder “Dying Every Day: Seneca at the Court of Nero”. Hij is de redacteur van de Ancient Lives-serie, uitgegeven door Yale University Press en zijn recensies en essays verschijnen in The New Yorker, The Wall Street Journal, The London Review of Books en The Daily Beast. Hij ontving de Guggenheim Fellowship (1999-2000), de Birkelund Fellowship aan het Dorothy and Lewis B. Cullman Center for Writers and Scholars van de New York Public Library (2010-2011) en een Biography Fellowship aan het Leon Levy Center van de City University of New York (2014-2015). James Romm is gehuwd met de Amerikaanse fotografe, Tanya Marcuse (geb. 1964) (foto), die fotografie doceert aan Bard College, en met hun drie kinderen wonen ze in de Hudson Valley in de staat New York
Joanna Lisoweic is een illustrator die bekend staat om haar digitale illustratietechnieken, geïnspireerd door de schoonheid van de natuur, historische architectuur, geschiedenis en folklore. Ze studeerde aan de Universiteit van Leeds en studeerde grafische kunst aan het Edinburgh College of Art en eerst werkte ze bij ontwerpbureaus, waar ze zich specialiseerde in verpakkingen en waar ze haar vaardigheden in illustratie, design en typografie ontwikkelde. Ze woont in het Engelse Yorkshire en werkt nu aan diverse projecten, waaronder publicaties, verpakkingen, redactie en reclame, voor een breed scala aan gerenommeerde, internationale uitgeverijen. Ze illustreert bv. voor Penguin Random House, Faber & Faber en Pavilion.
De geïllustreerde meditaties Levenslessen van Marcus Aurelius 192 bladz. geïllustreerd uitg. Noordboek ISBN 9789464713350