Slavernij in de islamitische wereld kent een lange, diverse en controversiële geschiedenis. In ‘Abd’ onthult Justin Marozzi de menselijke drama’s achter de schrijnende geschiedenis van de slavernij in de islamitische wereld, één van de meest verwaarloosde onderwerpen uit de wereldgeschiedenis. Een historische analyse van religie, macht, ethiek en de grenzen van traditie. Niet te missen!
In zijn boek ‘De Arabische veroveringen, De verspreiding van de islam en de eerste kalifaten’ vertelde Justin Marozzi hoe de Arabieren na de dood van Mohammed in 632 tot de ineenstorting van het kalifaat in 750 een rijk veroverden dat bijna zo uitgestrekt was als eerder dat van Rome. Op het hoogtepunt omvatte het Arabië, Syrië, Perzië, het huidige Pakistan, Egypte, de Maghreb en Iberië. De culturele bloei van het jong islamitisch rijk maakte het tot één van de meest verfijnde beschavingen ooit. Kunsten en wetenschappen floreerden maar tegelijkertijd werd daarvoor een hoge prijs betaald. Nu brengt Justin Marozzi in zijn nieuw boek de slavernij in de islamitische wereld in beeld, variërend van landarbeid en huishoudelijk werk tot concubinaat van de elite, het bewaken van heilige plaatsen, politiek leiderschap en zelfs militair bevel.
Gedurende 15 eeuwen, vanaf de 7de eeuw, tot de helaas nog steeds bestaande slavernij in Mali en Mauritanië, heeft binnen de islamitische samenlevingen, slavernij en slavenhandel in uiteenlopende vormen bestaan. Afrika moest het grootste deel van de vraag naar slavenarbeid opvangen. Miljoenen mensen werden te voet door de Sahara naar gevangenschap gevoerd, maar ook Europeanen, moslims, christenen en joden werden tot slaaf gemaakt. 
In 1885, organiseerden 15 Europese grootmachten zelfs een conferentie in Berlijn (“Westafrika-Konferenz”) (foto) met als één van de vijf punten, de bestrijding van de Arabische slavernij in Afrika. Maar, anders dan bij de trans-Atlantische slavenhandel, waarbij de meeste slaven op een Amerikaanse plantage terechtkwamen, vervulden slaven in de islamitische wereld verschillende rollen. Sommigen werden concubines, slaafsoldaten, piraten, paleiswachters en soms zelfs militaire bevelhebbers.
“Captives and Companions” is een boek met verhalen over concubines uit de achtste eeuw en opstanden uit de negende eeuw, slavensoldaten uit de dertiende eeuw die een dynastieke heerschappij vestigden over Egypte, Syrië en Irak, kapers uit de achttiende eeuw en parelduikers in de Golf uit de twintigste eeuw.
Het boek is een briljante synthese van de geschiedenis en hedendaagse verslagen uit de eerste hand van deze erfenis in de 21ste eeuw, inclusief de plunderingen door Daesh en de voortdurende erfelijke slavernij in Mali en Mauritanië. Marozzi toont nl. ook aan hoe Afrika de dupe werd van de vraag naar slavenarbeid, die in de negentiende eeuw werd aangewakkerd door de groeiende wereldmarkten en handelsketens. Slavenhandelaren bevoeren de Afrikaanse kusten en handelaren plunderden het binnenland voor menselijke lading. 
Ondertussen veranderden Noord-Afrikaanse kapers de Middellandse Zee in een slavenhandel tussen moslims, christenen en joden. Een buitengewone historische reis van Bagdad naar Bamako, Tripoli naar Timboektoe, Istanbul naar de Zwarte Zee, een boek over het meeslepend menselijk drama van degenen die verstrikt raakten en raken in één van de meest opmerkelijke vergeten verhalen uit de geschiedenis, gedurfd, briljant, actueel en ongekend belangrijk. “Captives & Companions” werd vertaald door Brenda Mudde en Maarten van der Werf.
De Engelse journalist, historicus en reisjournalist, Justin Marozzi (1970) studeerde aan The King’s School in Canterbury en studeerde daarna geschiedenis aan het Gonville and Caius College in Cambridge. Hij studeerde in 1993 af en studeerde vervolgens een jaar journalistiek aan de Universiteit van Cardiff, voor hij in 1994 een Thouron Award won om een masterdiploma politieke wetenschappen te halen aan de Universiteit van Pennsylvania. Als journalist werkte Marozzi voor de BBC, de Financial Times en de Economist. Hij schrijft ook voor The Spectator en is Senior Research Fellow in Journalistiek en het Populaire Begrip van Geschiedenis aan de Universiteit van Buckingham. Marozzi is tevens Fellow van de Royal Geographical Society en sinds 2021, van de Royal Society of Literature.
Justin Marozzi, Abd De geschiedenis van slavernij en slavenhandel in de islamitische wereld 558 bladz. geïllustreerd uitg. Omniboek ISBN 9789401921138