Alfonso Rendano (1853-1931), een vooraanstaand pianist, die samenwerkte met de illustere violist Joseph Joachim,  stond als componist aan het einde van de 19de eeuw, aan de revival van de Italiaanse, instrumentale muziek. Hij bleef echter veel minder bekend dan zijn tijdgenoten, de pianisten Giovanni Sgambati (1843-1914) en Giuseppe Martucci (1856-1909), de “Italiaanse Brahms”.

Alfonso Rendano (foto), geboren in Carolei (Cosenza) in de regio Calabrië in Zuid- Italië, werd reeds op 10-jarige leeftijd toegelaten tot het conservatorium (“Conservatorio di San Pietro a Majella”) in Napels, waar hij werd opgemerkt door de pianovirtuoos, Sigismund Thalberg, die hem naar Parijs stuurde. Hij studeerde eerst bij Ernst Friedrich Richter en Carl Reinecke in Leipzig en vervolgens bij Georges Mathias (1826-1910) (foto), een privé-leerling van Chopin. Mathias en Karol Mikuli (1821-1897), een andere gewezen leerling van Chopin, hebben een grote invloed gehad op de manier waarop de stijl van Chopin werd doorgegeven aan latere generaties pianisten.

Ongeveer vijftien jaar lang was Rendano intens bezig met componeren, waarna hij zich wijdde aan lesgeven, eerst in Napels en later in Rome. Hij componeerde in 1902, de opera “Consuelo” naar de roman van George Sand, die met succes werd opgevoerd in Turijn en in Duitsland. Zijn laatste concert gaf hij in 1925 in het Teatro Valle in Rome. Hij overleed in Rome, waarna het magnifiek theater van Cosenza (foto’s) naar hem werd vernoemd.

Het rapsodisch Pianoconcerto uit 1878-1881, hier voor het eerst opgenomen in de originele editie, beleefde zijn première in een versie voor twee piano’s, waarbij de componist werd bijgestaan ​​door Franz Liszt, die het ‘een krachtig, opmerkelijk werk’ noemde, ‘een werk dat ik zeer waardeer’.  Rendano genoot nl. de steun van Liszt, die zijn invloed aanwendde om Rendano’s Pianoconcerto uitgevoerd krijgen op een aankomend Duits muziekfestival. Het Allegro in la-klein werd herontdekt in 1969 en dateert uit Rendano’s artistieke volwassenheid. Het wordt hier uitgevoerd in de editie van Vito Cristofaro door hem samen met Daniela Roma. Een ontdekking!Daniela Roma studeerde piano aan het Conservatorium “F. Torrefranca” in het Italiaanse Vibo Valentia. Ze volgde masterclasses bij Aquiles Delle Vigne aan de Internationale Sommerakademie/Universität Mozarteum in Salzburg en bij Daniel Rivera, Gabriel Kwok en Choon-Mo Kang. Ze behaalde bij Aquiles Delle Vigne een masterdiploma met de hoogste onderscheiding in pianospel aan de  Hogeschool voor Muziek in Rotterdam. Ze behaalde ook een bachelordiploma aan de DAMS (afdeling Kunst, Muziek en Performance) met de hoogste onderscheiding aan de Universiteit van Calabrië, met een scriptie over de synesthesie van Aleksandr Skrjabin en Vasilij Kandinskij.

Met het Quartetto Modus Del Teatro Traetta Di Bitonto nam ze voor  het label Digressione  Music een cd op met o.a. Alfonso Rendano’s Quintetto voor piano en strijkers en voor het Italiaans label Phoenix Classics, een cd met zijn werken voor piano solo (foto), gespeeld op pianoforte. Voor  het  platenlabel Dynamic nam ze  “Scriabin Visionary and Poet” (foto) op. Daniela Roma heeft een intensieve concertcarrière in de VS en Europa en treedt op met o.a. muziek van de Calabrische componist Alfonso  Rendano.

De Italiaanse dirigent Vito Cristofaro, geboren in het mooie Catanzaro (foto) (regio Calabrië), werd eveneens opgeleid als pianist en violist aan het Conservatorio F. Torrefranca in het nabij gelegen Vibo Valentia. Vervolgens studeerde hij compositie in Rome bij Francesco Antonioni, directie in Florence bij Piero Bellugi en speelde hij viool in verschillende orkesten. Als pianist nam hij deel aan masterclasses bij Annamaria Pennella, Bruno Canino en Orazio Maione en was hij laureaat van talloze piano- en kamermuziekwedstrijden. Na zijn studie aan het Conservatorio in Vibo Valentia studeerde Cristofaro directie bij Leopold Hager, Mark Stringer, Yuji Yuasa, Konrad Leitner en Erwin Ortner, aan de Universiteit voor Muziek en Dramatische Kunsten in Wenen.

Tijdens zijn studie volgde hij ook masterclasses bij Seji Ozawa, Daniel Harding en Simon Rattle, en werkte hij als muzikaal leider en dirigent van talloze operaproducties van de universiteit. In mei 2012, werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan de 16e Internationale Malko Dirigentenwedstrijd in Kopenhagen, waar hij finalist was in de derde ronde, met Lorin Maazel als voorzitter van de jury. Daarna was Cristofaro assistent-dirigent bij verschillende festivals. Tussen 2010 en 2014, leidde hij bv. producties van het Tiroler Landestheater in Innsbruck. Momenteel is hij de dirigent van het orkest van het magnifiek Staatstheater in Oldenburg (foto’s) in het noorden van Duitsland.

Alfonso Rendano Piano Concerto Daniela Roma, piano Oldenburg State Orchestra Vito Cristofaro, conductor and piano cd Dynamic CDS8081