De grote heksenvervolging kwam op in de 16de -en 17de eeuw, niet toevallig tijdens de Kleine IJstijd. De hoger gelegen gebieden in de Alpen werden door de kou onvruchtbaar en in heel Europa begon het meer te regenen. Vooral daarvan kregen oudere vrouwen, die niets meer konden bijdragen aan de lokale economie, de schuld. Ze werden beschuldigd van hekserij.
–
Het beeld van ‘de heks’ had voor talloze onschuldige vrouwen verschrikkelijke consequenties. Zij werden verbannen, besmeurd, aangeklaagd, mishandeld, veroordeeld en vermoord. Soms omdat ze als vreemd of gevaarlijk werden gezien, vaak alleen omdat ze ‘anders’ waren dan de gevestigde samenleving. Vanaf de 15de eeuw en drie eeuwen later werden in Europa ongeveer 35.000! mensen, mannen, vrouwen en kinderen! geëxecuteerd, beschuldigd van het beoefenen van verboden hekserij. De meerderheid van de getroffenen behoorde tot de lagere sociale lagen, enkele uitzonderingen kwamen uit hoog burgerlijke en adellijke kringen. Ruim de helft van de beklaagden was een vrouw. En geen van hen had, voor zover wij weten, echt schade aangericht.
Eigenlijk ging het om intolerantie voor afwijkende meningen, maar met behulp van hypothesen over Satan en de hel konden de bizarre misstanden “gerechtvaardigd” worden. De mens leerde de kunst om zijn vijanden op een georganiseerde manier te achtervolgen met gruwelijke gevolgen. De heksenprocessen van Salem waren de bekendste heksenprocessen in de Amerikaanse geschiedenis. Ze begonnen in 1692 en resulteerden in een groot aantal veroordelingen in zowel Salem Village, het huidige Danvers, als Salem Town in de staat Massachusetts, toen nog een Engelse kolonie in New England. Ze leidden tot de terechtstelling van minstens… 24 mensen!
Ruud Vermeer beschrijft hoe de heksenjacht zich over Amerika en Europa verspreidde en hoe de vervolgingen ook de zuidelijke Nederlanden bereikten. Er vonden heksenprocessen plaats in onder meer het Vlaamse Nieuwpoort en in de Nederlandse plaatsen Schiedam, Roermond, Amersfoort en Almen, en in het hoogveengebied De Peel. Lees in dit boek over de geschiedenis van het fenomeen, de oorsprong van de heksenwaan en hoe en waar de heksenjacht wereldwijd werd georganiseerd. Beklemmend tot gruwelijk maar verruimend en verrijkend.
De schrijver, dichter, historicus en neerlandicus, Ruud Vermeer (1953) was hoofdredacteur van Pandora, tijdschrift voor kunst & literatuur. Bij Noordboek verscheen eerder van hem “Meesters van de magie. Een geschiedenis van het westerse occultisme” en nog over magie publiceerde hij eerder het boek “Aleister Crowley”, De levensloop van een der grootste magiërs die ooit leefde.
Ruud Vermeer Heksenjacht de vervolgingen in Europa en Amerika 352 bladz. uitg. Noordboek ISBN 9789464713947