De uitvoerders zijn Wu Wei, sheng, Martin Stegner, altviool en Janne Saksala, contrabas. Wu Wei is een meester op het traditioneel, Chinees mondorgel en de bassiste, Janne Saksala, net als Stegner, een lid van de Berliner Philharmoniker, deelt de improvisatiekunst van de altviolist. Op deze cd speelt het trio Monteverdi’s “Si dolce è’l tormento” en “Pur ti miro” uit zijn “L’incoronazione di Poppea”, Bachs orgeltriosonates nrs. 1 en 4 en Vivaldi’s triosonate in re klein, afgerond met “Buremarsj frå Beiarn”, een bruidsmars uit de Noorse folktraditie.

Wu Wei (1970) (foto) speelt traditioneel Chinees repertoire maar speelt ook Europese barok- en klassieke werken, evenals hedendaagse avant-gardemuziek en jazz. Hij werd geboren in Gaoyou in China, studeerde aan het Conservatorium van Shanghai en in 1995 ontving hij een DAAD-beurs, waardoor hij kon studeren aan het Hanns Eisler Conservatorium in Berlijn, waar hij nu woont.  Als shengspeler heeft hij dit instrument, met een geschiedenis van vierduizend jaar, geholpen populair te worden in Europa en bijgedragen aan de ontwikkeling van het hedendaagse repertoire.

De sheng is een Chinees polyfoon blaasinstrument, dat bestaat uit verticale pijpen. Het is een van de oudste Chinese instrumenten, met afbeeldingen die zijn soort uitbeelden die teruggaan tot 1100 v.Chr. en er zijn originele instrumenten uit de Han-dynastie die vandaag de dag in musea worden bewaard. Traditioneel werd de sheng gebruikt als begeleidingsinstrument. Het is een van de belangrijkste instrumenten in kunqu en enkele andere vormen van Chinese opera. Traditionele kleine ensembles maken ook gebruik van de sheng, zoals de blaas- en percussie-ensembles in Noord-China. Wu Wei heeft nieuwe speeltechnieken ontwikkeld, nieuw repertoire besteld en verschillende genres en stijlen geïntegreerd, omdat hij door zijn blootstelling aan westerse muziekstijlen improvisatietechnieken overnam die doorgaans niet worden verkend in de traditionele, Chinese muziek.Martin Stegner studeerde viool aan de Musikhochschule Mannheim, alvorens over te stappen op altviool met een stipendium van de Karajan Akademie. Zijn eerste professionele optreden was als solo-altviool bij het Deutsches Symphonie-Orchester Berlin. In 1996 sloot hij zich aan bij de Berliner Philharmoniker. Als solist en kamermusicus strekt zijn repertoire zich uit van Bach tot Piazzolla en verder. Naast zijn klassieke activiteiten is hij al lange tijd een toegewijd improvisator en in 2008 was hij medeoprichter van de Berliner Philharmoniker Jazz Group. In 2014 maakte hij zijn debuut bij ECM, waar hij speelde op het album Phoenix van de Berlijnse band Cyminology, waarmee hij ook toerde. Net als Wu Wei is hij ook te horen op het debuutalbum van het Trickster Orchestra. Andere samenwerkingen omvatten werk met Markus Stockhausen.

Janne Saksala is eerste solobassist van de Berliner Philharmoniker, een positie die hij sinds 2008 bekleedt. Hij begon op 14-jarige leeftijd met zijn studie contrabas in zijn geboortestad Helsinki en zette deze vanaf 1986 voort aan de Hochschule der Künste in Berlijn. In 1991 won hij een prijs op het ARD International Music Competition in München. Een drukke carrière als kamermusicus en solist bracht hem in contact met artiesten als Tabea Zimmermann, Isabelle Faust, Leonidas Kavakos, Leif Ove Andsnes, Pekka Kuusito en Guy Braunstein. Saksala is ook gepassioneerd door het lesgeven van de bas aan de volgende generatie spelers en is een mentor geweest voor veel musici. In 2023 aanvaardde hij een aanstelling als docent contrabas aan de Universität der Künste in Berlijn en is gastdocent aan talloze universiteiten over de hele wereld.

De kleurenpracht die Wei uit zijn instrument weet te toveren is opmerkelijk, evenals de klankvermenging van sheng, altviool en contrabas in dit Chinees-Duits-Fins trio. De sheng, waarvan de geschiedenis drieduizend jaar teruggaat, is een polyfoon instrument met een vrij riet, met verticale bamboepijpen in een metalen kom. Het geluid ervan wordt wel vergeleken met de zingende feniks uit de Chinese legende: “zilverachtig en vluchtig als de wind”. Wu Wei bespeelt een speciaal ontwikkelde sheng met een mechaniek dat hem ook volledige toegang geeft tot het westerse toonsysteem.

Tracklist:

Si dolce en il tormento, SV 332 (Claudio Monteverdi)

Orgeltriosonate nr. 1 in Es majeur, BWV 525 (Johann Sebastian Bach)

Allegro moderato

Adagio

Allegro

Orgeltriosonate nr. 4 in e mineur, BWV 528 (Johann Sebastian Bach)

Andante

Incoronazione di Poppea, SV 308 (Claudio Monteverdi)

Pur ti miro

Triosonate in d mineur “La Follia”, op. 1/12, camper 63, (Antonio Vivaldi)

Bruremarsj frå Beiarn (Traditional)

Wu Wei Martin Stegner Janne Saksala Pur ti miro cd ECM New Series ECM 2843