Het Koor van de Beierse Omroep presenteert op deze cd Respighi’s “Lauda per la natività del Signore” uit 1930, evenals de “Siciliaanse kerstliederen” verzameld door Francesco Paolo Frontini, geselecteerd en gearrangeerd door de dirigent, Howard Arman.
Met zijn “Lauda per la natività del Signore” transporteerde Ottorino Respighi het gelijknamig middeleeuws kerstspel van de religieuze tekstdichter Jacopone da Todi naar de 20ste eeuw. Eerder had hij herhaaldelijk kunstvormen uit het verleden verkend: in bewerkingen van oude muziek, in herinterpretaties en in vrije werken die putten uit Gregoriaanse gezangen. Hij gaf de middeleeuwse verzen aan drie solisten – de Engel (sopraan), de Maagd Maria (alt) en de Herder (tenor) – en een kamerkoor. Met de zorgvuldig gekozen begeleiding van houtblazers, die doen denken aan de muziek van Italiaanse herders, gecombineerd met een vierhandige piano en triangel, bracht hij Kerstmis op een even eenvoudige als krachtige manier tot leven.
Francesco Paolo Frontini wordt minder herinnerd om zijn composities dan om verschillende verzamelingen Siciliaanse volksliederen. Uit zijn publicatie “Canti religiosi del popolo siciliano” (Religieuze liederen van het Siciliaanse volk ) uit 1938, een verzameling van 22 liederen voor zang en piano, met zowel de verzen in het Siciliaanse dialect als hun vertalingen in standaard-Italiaans, selecteerde Howard Arman acht liederen, die hij arrangeerde voor koor en instrumenten. Net als Frontini, die al regionale variaties uit Catania, Palermo en andere delen van het mediterraan eiland had opgenomen, bewerkte Arman ook verschillende regionale versies van twee liederen. De melodie van de Italiaanse Mariahymne O sanctissima, die in Duitstalige landen bekendstaat als een van de populairste kerstliederen met het openingsvers “O du fröhliche”, is mogelijk ook afkomstig uit Sicilië. 
De Engelse koordirigent en operaregisseur, Howard Arman (1954) won in 1996 de Händel-muziekprijs op het Händelfestival in Halle. Hij is dirigent van de Thüringen Philharmoniker en van het Luzerner Theater. Sinds 2017 is hij de directeur van het Bayerische Rundfunk Chor. Howard Arman studeerde aan het Trinity College of Music in Londen, werkte eerst met vooraanstaande Britse ensembles, maar verhuisde in 1981 naar Oostenrijk en Duitsland. Daar leidde hij o.a. de radio-koren van de Norddeutscher Rundfunk, de Südwestrundfunk, de Österreichischer Rundfunk en het RIAS Kammerchor. Van 1983 tot 2000 was hij ook de leider van de Salzburger Bach-Chor, en sinds 1998 is hij directeur en artistiek leider van het MDR-Rundfunkchor, het koor van de Mitteldeutscher Rundfunk (MDR).
Tracklist:
Ottorino Respighi
Lauda per la Natività del Signore
Traditional (Arr.: Howard Arman)
O sanctissima
Francesco Paolo Frontini
Sizilianische Weihnachtslieder aus den „Canti religiosi del popolo siciliano“
Giacomo Puccini, (Arr.: Howard Arman)
Sogno d’Or
Respighi Lauda per la natività del Signore Frontini/Arman Sizilianische Weihnachtslieder Chor des Bayerischen Rundfunks Howard Arman cd BR klassik 900533