In Venetië kreeg hij de kans om zich te verdiepen in het bankiersvak en de strenge regels van de dubbele boekhouding, waar hij op geniale wijze gebruik van zou maken. Jakob Fugger de Rijke of Jakob Fugger de Jongere, een lid van het Zwabisch koopmans- en bankiersgeslacht Fugger, werd nl. de financier van de keizers Maximiliaan I en Karel V en werd één van de rijkste en machtigste mannen van Europa…
De jaren 1490 tot 1530, vormden de opmars voor de bloei van Europa. Het waren die veertig jaar die de opkomst van Europa inluidden en de wereld voorgoed veranderden. In deze periode ontdekte Columbus nl. de nieuwe wereld, stonden enorme dynastieën op, zorgde de boekdrukkunst voor een explosie aan kennis en werd de reformatie ingeluid. Eén factor zorgde ervoor dat al deze afzonderlijke facetten gezamenlijk konden floreren: kapitaal. De wereld veranderende implicaties van de ontwikkelingen van de gedrukte massamedia, extreme belastingen, uitbuitende globalisering, humanistisch leren, buskruitoorlog en massale religieuze conflicten op de lange termijn, en hun intens ontwrichtende gevolgen op korte termijn.
Over een intense periode van 40 jaar zouden de zaden worden geplant voor de zogenaamde “Grote Divergentie”, de sociaaleconomisch verschuiving tussen West-Europa en de rest van de wereld. Vanaf de reis van Columbus over de Atlantische Oceaan tot aan de start van de protestantse Reformatie door Maarten Luther, ontstonden de fundamenten van de moderne wereld. Het was de tijd van de ontdekkingsreizen en de opkomst van de staat ten tijde van Isabella van Castilië, die over de Spaanse koninkrijken, de koninkrijken Sardinië, Sicilië en Napels, een uitgestrekt koloniaal rijk in Amerika en de Filipijnen en de Bourgondische Nederlanden regeerde, en door wiens huwelijk met Filips de Schone, de heerschappij van het Huis Habsburg in Spanje begon. Het was tevens de tijd van de militaire revolutie tijdens de Duitse Boerenoorlog (1524-1525), de boekdrukkunst, de boekenmarkt en de beroering in de kerk, en … van het bankwezen van Jacob Fugger.
In de stad Augsburg bevinden zich de “Fuggerei”, de oudste sociale wijk van Europa, het Fuggerei Museum, een (cultuur)historisch en etnografische museum over de Augsburger Fuggerei en de Fuggers, het Fuggerhuis, een koopmanshuis/herenhuis in Renaissancestijl uit de 16de eeuw, en het Fugger en Welser museum, een museum over de bankier- en koopmansgeslachten Fugger en Welser.
Internationale handelsactiviteiten deden het familiebedrijf Fugger nl. bloeien en stelden Jakob in staat om leningen te verstrekken aan vorsten en pausen in ruil voor hun eigendommen als waarborg. Maar, zijn genie reikte echter nog veel verder. Dankzij zijn vindingrijkheid en zijn aandacht voor de ontdekkingen en industriële processen, had hij oog voor de waarde van bepaalde grondstoffen die na de ontdekkingsreizen uit de Nieuwe Wereld werden meegebracht. Op het hoogtepunt van zijn commerciële activiteiten slaagde Jakob Fugger er via de bijkantoren van de onderneming in om een netwerk van informanten op te bouwen, wat ongezien was voor die tijd, en vruchtbare handelscontacten te leggen, maar ook om zijn concurrenten op alle fronten voor te blijven. Zeker lezen!
Bernard Van den Bogaert (†) was brouwer bij het familiebedrijf De Koninck. Hij was ook lid van de “Fugger Sociëteit”, want hij had een grote passie voor het leven van Jakob Fugger de Rijke. Marc Hermant is licentiaat Politieke Wetenschappen en auteur van verschillende boeken.
Bernard Van den Bogaert Marc Hermant Jakob Fugger De Rijke 1459 – 1525 Genie van de vroegmoderne tijd (1459–1525) 160 bladz. geïllustreerd uitg. Lannoo ISBN 9782390253396