Thomas Adès (°1971) studeerde piano en compositie aan de Guildhall School of Music and Drama en aan King’s College en werd bekend toen zijn kamersymfonie uit 1990, door de BBC Philharmonic in samenwerking met het Ensemble Modern, in 1980 voortgekomen uit de Junge Deutsche Philharmonie, uitgevoerd werd. Sindsdien wordt hij als een van de toonaangevende componisten van de jongere generatie beschouwd.

Zijn eerste opera, “Powder Her Face” (op. 14), op een libretto van Philip Henscher,  componeerde hij op verzoek van de Almeida Opera. Het werk ging in 1995 in première op het Cheltenham Festival en werd nadien ook opgevoerd in Londen en in Duitsland, Berkeley, het Aspen Festival, Brisbane en New York. In 2015 volgde de première in Brussel in een regie van Mariusz Trelińsky. Het Minnesota Orchestra en zijn nieuwe dirigent Thomas Søndergård doken nu in de verbeeldingswereld van Thomas Adès, een unieke stem in de hedendaagse klassieke muziek. Deze cd, met twee van zijn meest meeslepende orkestwerken,  de Exterminating Angel Symphony  en het Vioolconcerto, laat Adès’ bijzonder vermogen horen om intellectuele diepgang te combineren met rauwe emotionele directheid.

“The Exterminating Angel” is een opera in drie bedrijven, op een libretto van Tom Cairns in samenwerking met Adès. De opera is gebaseerd op de gelijknamige film “El ángel exterminador”, uit 1962, van Luis Buñuel. De opera, Adès derde, was een gezamenlijke commissie van de Salzburger Festspiele, het Royal Opera House, Covent Garden, de Metropolitan Opera en de Royal Danish Opera. De opera, zijn allereerste opdracht voor de Salzburger Festspiele, ging in 2016 in wereldpremière in het Haus für Mozart in Salzburg. Deze Salzburgse productie kende vier uitvoeringen.

De Britse première was in april 2017 in het Royal Opera House, Covent Garden. De Amerikaanse première vond plaats in oktober 2017 in de Metropolitan Opera. Voor al deze ensceneringen was Cairns de regisseur, met decors en kostuums van Hildegard Bechtler, belichting door Jon Clark, videografie van Tal Yarden, en de choreografie van Amir Hosseinpour. Met orkestrale texturen die zowel stralend als verontrustend zijn, roept Adès een surrealistisch muzikaal landschap op, dat levendig tot leven wordt gebracht door Søndergårds scherpe leiding en de elektriserende uitvoering van violiste Leila Josefowicz. Deze cd markeert het Pentatone-debuut van het Minnesota Orchestra en Leila Josefowicz, terwijl Thomas Søndergård in 2018 te horen was in  de celloconcerti van Lutoslawski en Dutilleux  samen met Johannes Moser en het Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin.

Leila Josefowicz zet zich met hart en ziel in voor hedendaagse vioolmuziek, wat blijkt uit haar gevarieerde programma’s en haar enthousiasme voor het uitvoeren van nieuwe werken. Josefowicz is een favoriet van levende componisten en heeft vele concerten in première gebracht, waaronder werken van Colin Matthews, Luca Francesconi, John Adams en Esa-Pekka Salonen, die allemaal speciaal voor haar zijn geschreven.

Josefowicz had een nauwe werkrelatie met de overleden Oliver Knussen en voerde meer dan dertig keer samen diverse concerten uit, waaronder zijn vioolconcert. Dit seizoen zal ze Knussens vioolconcert opnieuw uitvoeren met de Münchner Philharmoniker, onder leiding van Brad Lubman. Andere premières die ze heeft verzorgd zijn onder meer Matthias Pintschers Assonanza met het Cincinnati Symphony Orchestra, Luca Francesconi’s  Duende – The Dark Notes  met het Swedish Radio Symphony Orchestra en Steven Mackeys Beautiful Passing met het BBC Philharmonic. Vorig seizoen verzorgde ze de Britse première van Helen Grimes vioolconcert met het BBC Symphony Orchestra en Sakari Oramo op het Aldeburgh Festival, waar ze optrad als hun Featured Artist van 2025.

Samen met John Novacek, met wie ze sinds 1985 nauw samenwerkt, heeft Josefowicz recitals gegeven op wereldberoemde locaties zoals Zankel Hall en Park Avenue Armory in New York, het Kennedy Center en de Library of Congress in Washington D.C., maar ook in Reykjavik, Trento, Bilbao en Chicago. Dit seizoen verzorgen ze de Amerikaanse première van Charlotte Brays Mriya in het Lincoln Center en de Australische première als onderdeel van een tournee door verschillende steden voor Musica Viva. Als erkenning voor haar uitzonderlijke prestaties en uitmuntendheid in de muziek won ze in 2018 de Avery Fisher Prize en werd haar in 2008 een prestigieuze MacArthur Fellowship toegekend, waarmee ze zich aansloot bij vooraanstaande wetenschappers, schrijvers en muzikanten die een unieke bijdrage hebben geleverd aan het hedendaagse leven.

Thomas Adès The Exterminating Angel Symphony & Violin Concerto Leila Josefowicz Minnesota Orchestra Thomas Søndergård cd Pentatone PTC5187487