De Frans-Amerikaanse verzamelaar Dr. Thomas S. Kaplan en zijn vrouw Daphne Recanati Kaplan beheren een van de grootste privécollecties van Nederlandse 17de-eeuwse kunst. De werken van deze grootmeesters worden voor het eerst samen getoond aan het publiek. Hun onderscheidende stijl, gekenmerkt door dramatische lichtweergaves en grove penseelstreken, brengt het Amsterdam van toen weer tot leven.

“The Leiden Collection”, één van de grootste en belangrijkste privécollecties Nederlandse 17-eeuwse kunst ter wereld, werd opgericht door de Frans-Amerikaanse verzamelaar Thomas S. Kaplan en zijn vrouw Daphne Recanati Kaplan. Vanwege het 750-jarig bestaan van de stad Amsterdam lenen ze 75 werken uit aan H’ART Museum Amsterdam, het vroegere “Hermitage”. Het boek vertelt aan de hand van de schilderijen het verhaal van Amsterdam en het wel en wee van de zeventiende-eeuwse bewoners, gezien door de ogen van enkele van de invloedrijkste schilders van toen. De tentoonstelling omvat maar liefst 17 portretten en één tekening van Rembrandt, die speciaal voor de 750ste verjaardag van de stad Amsterdam, voor het eerst in zijn geheel aan het publiek worden getoond.

Nederlandse schilders uit de 17de eeuw genoten en genieten wereldfaam met hun kunstwerken over het alledaagse leven. De tentoonstelling en het boek presenteren een groot aantal van deze prachtige schilderijen, geplaatst in hun historische en kunsthistorische context.

Het boek “Kunst en Leven” bevat werken van onder meer Rembrandt, Johannes Vermeer, Frans Hals, Gerard Dou en Maria Schalcken.  Andere invloedrijke schilders in de tentoonstelling zijn Frans Hals, Jan Steen, Ferdinand Bol en Frans van Mieris. “Jonge vrouw aan het virginaal” (1670-75) (foto’s), een zeer bijzonder werk van Johannes Vermeer, werd speciaal voor de tentoonstelling gerestaureerd.

75 kunstwerken, vooral portretten, rond  de thema’s ‘Amsterdammers door de ogen van Rembrandt’, ‘Rembrandt portretteert de Amsterdamse elite’, ‘Ontmoet de kunstenaars’, ‘Mode en identiteit’, ‘Karakters en expressie’ en ‘Voedsel en handel’, tonen het stadse leven in al haar facetten. Op de verdieping zijn de thema’s ‘De moraal van het verhaal’, ‘Geloof, ‘Kennis en wijsheid’, ‘Jeugd’, ‘Ouderdom’ en ‘Vrije tijd’, alle ingeleid met een duidelijke tekst en bij elk van de werken een heldere toelichting.

De verzameling van Thomas S. en Daphne Recanati Kaplan uit New York staat wereldwijd bekend onder de naam “The Leiden Collection” en omvat meer dan 250 schilderijen en tekeningen. De focus ligt op Leidse kunstenaars, met als speerpunt werk van Rembrandt van wie vooral werken uit de eerste tien jaar van zijn loopbaan zijn opgenomen. Het overige werk komt uit Leiden en Amsterdam, waar in de loop van de zeventiende eeuw zeer herkenbare, aan elkaar tegengestelde schilderscholen bestonden. Waar Leiden kon buigen op de fijnschilders die in hun tijd al werden geroemd om hun gladde verftechniek en levensechte imitatie van materialen, werd in Amsterdam de toon gevoerd door schilders die in navolging van Rembrandt een suggestieve rulle schildertrant hanteerden.

“Rembrandt en tijdgenoten, historiestukken uit The Leiden Collection”, een bijzondere privécollectie uit New York, presenteert 35 schilderijen, beroemde werken van onder anderen Rembrandt, Pieter Lastman, zijn leraar, Carel Fabritius en Ferdinand Bol, een paar van zijn leerlingen. De schilderijen vertellen mythologische, Bijbelse en allegorische verhalen en zijn van uitzonderlijke kwaliteit. Thomas S. Kaplan is de verzamelaar achter deze collectie. In dit boek worden schilderijen bij elkaar gebracht die de grote rol van fijnschilders  en schilders van historiestukken in de 17e eeuw van de Hollandse schilderkunst aantonen. 160 pagina’s, van elk schilderij een kleurenreproductie, daarnaast veel detailopnames. Een interview met de verzamelaar en twee bijdragen van Christiaan Vogelaar als gastconservator en Arthur K. Wheelock Jr. als adviseur van de collectie. Het boek bij de tentoonstelling in 2023 in Hermitage Amsterdam was en blijft uniek door de bijzondere aandacht voor de ‘historieschilderkunst’ het meest prestigieuze en krachtigste genre in de zeventiende eeuwse schilderkunst. De Hollandse meesters zijn hier te zien op het toppunt van hun kunnen.

Kunst en leven in Rembrandts tijd 160 bladz. geïllustreerd uitg. WBooks ISBN 9789462586963

Rembrandt en tijdgenoten Historiestukken uit The Leiden Collection 160 bladz. geïllustreerd uitg. Wbooks 9789462585492