De keizer van Rome veroordeelt zijn enige zoon ter dood omdat de jongeman zijn stiefmoeder, de keizerin, zou hebben verkracht. Daarop probeert ieder van de zeven wijze leermeesters van de jongen één dag uitstel van executie te verkrijgen door een verhaal te vertellen. De keizerin laat zich niet onbetuigd: na elk verhaal van de leermeesters vertelt zij ook een verhaal. Na zeven dagen, krijgt de keizerszoon uiteindelijk zelf het woord en komt de waarheid aan het licht…
Dit 13de-eeuws, Middelnederlands verhaal ‘Van den Seven Vroeden van binnen Rome’ (nu vertaald in het modern Nederlands) is in continentaal West-Europa een van de oudst bekende tekstgetuigen van een deels uit het Oosten afkomstige verhalencyclus die eeuwenlang in talloze volkstalen in omloop is geweest. De verhalen zijn zowel in handschriften als in druk door de eeuwen heen bewaard gebleven en hebben in talloze andere teksten hun sporen nagelaten. Deze uitgave is voorzien van treffende en verrijkende illustraties van Fred Marschall.
Ingrid Biesheuvel (1951) is werkzaam aan de Universiteit Utrecht als onderzoeksmedewerker van Frits van Oostrom en vertaalde talloze literaire teksten uit het Middelnederlands. In 2012 verscheen van haar hand De ridders van de Ronde Tafel. Arturverhalen uit de Lage Landen. Daarin staan vertalingen van negen (voornamelijk dertiende-eeuwse) ridderromans, waaronder Ferguut. Voor dit werk ontving ze de Gerrit Komrij-prijs 2012. Ingrid bewerkte voor De Vier Windstreken ook de tekst van het middeleeuwse Ferguut voor kinderen.
Ingrid Biesheuvel Van minzieke vrouwen en ontroostbare weduwen Middeleeuwse verhalen van de zeven wijzen van Rome 152 bladz. geïllustreerd uitg. Walburg Pers ISBN 9789464566338