Nico Muhly en The Tallis Scholars presenteren met ‘No Resting Place’, een verzameling wereldpremière-opnamen van werken die Muhly de afgelopen 10 jaar, op uitnodiging van hun dirigent, Peter Phillips, speciaal voor het vocaal ensemble componeerde, 
De Amerikaanse componist en arrangeur, Nico Muhly (1981) groeide op in Providence, Rhode Island en zong in het koor van de Grace Episcopal Church in Providence. Op 10-jarige leeftijd begon hij met pianospelen, vervolgde zijn studie aan de Wheeler School in Providence en volgde les aan Columbia University en de Juilliard School. Hij behaalde een Bachelor of Arts aan Columbia University en een master in muziek aan Juilliard, waar hij compositie studeerde bij John Corigliano en Christopher Rouse. Sindsdien werkte Nico Muhly samen en maakte opnames met zowel klassieke musici als met popmusici, en componeerde hij twee opera’s in opdracht van de Metropolitan Opera. Sinds 2006 heeft hij negen studioalbums uitgebracht, waaronder “Planetarium” (2017) met de zanger en songwriter, Sufjan Stevens, en met de bekende multi-instrumentalisten/componisten, Bryce Dessner en James McAlister.
Het titelwerk, “No Resting Place”, is een bewerking van Jeremia’s Klaagliederen, afgewisseld met hedendaagse interviews met mensen uit de Windrush-generatie. Recordare, Domine is eveneens gebaseerd op teksten uit Klaagliederen, terwijl Marrow een bewerking is van Psalm 63. Rough Notes, met zijn koude texturen, sobere contrapunt en onstabiele harmonieën, is geïnspireerd op het dagboek van kapitein Scott over zijn noodlottige missie naar Antarctica. Prosperitie werd geschreven ter ere van Peter Phillips’ 70e verjaardag, en A Glorious Creature bezingt de glorie van de ziel. Dit album markeert het begin van een nieuwe samenwerking tussen The Tallis Scholars en Linn.
De Tallis Scholars en Peter Phillips lanceren een nieuwe samenwerking met Linn met iets heel anders: een album met grootschalige koorwerken van Nico Muhly – bijna allemaal gecomponeerd voor het ensemble zelf. Tien stemmen geven Muhly de ruimte om te expanderen en te krimpen, voortbouwend op Thomas Trahernes extatische visie op de zon in een werk dat dicht polyfone episodes – stemmen die zich in echoënde concentrische cirkels verspreiden – afwisselt met koraalachtige momenten van eenheid. Een vergelijkbare straling is te horen in het kleine Prosperitie, doorspekt met een onbedwingbaar dansje, dat in de kern nadrukkelijk syncopeert.
Er is een spiritueel verlangen, opgebouwd in kalmerende lagen van halve tonen – die je dichterbij trekken en dan weer loslaten – in de psalm 63-zetting Marrow , en een aanhoudende muzikale vertelling in Rough Notes. Het stuk, dat twee dagboekfragmenten van kapitein Scott op muziek zet, omlijst de afscheidsboodschap van de leider – ‘Deze ruwe noten en onze dode lichamen moeten het verhaal vertellen’ – met twee visioenen van het noorderlicht: een reëel, een schijnbaar ingebeeld. Stemmen (vooral de hoge stemmen) nemen de ongrijpbare, verschuivende, gloeiende kwaliteit van het noorderlicht aan.
Het meest opvallende is ‘No Resting Place’, Muhly’s interpretatie van de Klaagliederen van Jeremia. We krijgen de traditionele teksten en structuur – de Hebreeuwse letters, melismatisch gezet, die elk nieuw vers openen – maar daaraan toegevoegd zijn letterlijke uitspraken van leden en nakomelingen van de Windrush-generatie. Bijbelse abstracties van isolatie, vernietiging, conflict en vervreemding komen nu samen rond onze eigen recente geschiedenis, en Muhly speelt in op dit spel van afstand, door muziek te leveren met een voorgrondse, ik-persoons dramatiek en emotie, terwijl het omkaderende Latijn een meer afstandelijke harmonische en narratieve abstractie vindt. ‘BETH’, met zijn solo-vers gedeelte voor hoge stemmen ‘Plorans ploravit’, is ongetwijfeld een van de meest betoverende en emotionele passages die Muhly heeft geschreven.
Nico Muhly No Resting Place The Tallis Scholars cd Linn CKD 790