In “Raspoetin en de ondergang van de Romanovs” vertelt Antony Beevor het schokkend levensverhaal van de meest beruchte raadsman van het tsaristische hof. Op basis van nieuw ontdekt bronnenmateriaal toont hij nl. aan dat Raspoetin niet enkel een mystiek icoon was, maar ook een gewetenloze manipulator. Achter deze heilige ziener ging een man schuil die zijn macht misbruikte, vrouwen onder druk zette en het hof meesleurde in een draaikolk van corruptie en schandalen…
Was Grigori Raspoetin een visionair, een bedrieger of een slachtoffer van de geschiedenis? Antony Beevor gaat op zoek naar de waarheid over de grote verleider van de Romanovs, de mysticus die mede de weg plaveide voor de Russische Revolutie…
Toen de Russische keizerin-weduwe zwanger was van de toekomstige tsaar, droomde ze dat een boer op een dag haar zoon zou vermoorden. Het idee boezemde haar angst in en de rest van haar leven ‘leefde ze onder de druk van de profetie’. Kwam de profetie uit met de komst aan het hof van een mysterieuze, nauwelijks geletterde moejjik uit Siberië, Grigori Raspoetin? Hoe kon een nauwelijks geletterde boer uit Siberië het lot van de wereld bepalen? De zogenaamde ‘gekke monnik’ Raspoetin betoverde ongetwijfeld tsaar Nicolaas II en zijn vrouw Alexandra. Hun vreemde tot schandalige relatie verborg echter een raadsel dat een intrigerend licht werpt op de geschiedenis.
Want, Raspoetin was een overtuigd monarchist, en dus geen revolutionair. Hij bekleedde geen officiële functie, laat staan dat hij troepen onder zijn bevel had. Toch droeg hij meer bij aan de val van de Romanov-dynastie dan wie ook. Het tsaristisch officierskorps was nl. zo gedemoraliseerd door verhalen over corruptie, om nog maar te zwijgen van de geruchten over zijn losbandigheid met de keizerin en zelfs haar dochters, dat toen de Februarirevolutie uitbrak, geen enkel zwaard werd opgeheven ter verdediging van het regime.
Net zoals Raspoetin de Romanovs betoverde, heeft zijn legende historici in zijn ban gehouden. Meer dan een eeuw later begrijpen we de val van de grootste autocratie ter wereld nog steeds niet volledig. Zat er enige waarheid in de wilde verhalen die het rijk ten val brachten? Of was zijn ware nalatenschap een verontrustende les over de kracht van mythen?
In dit buitengewoon portret van een raadselachtig personage brengt Antony Beevor u als lezer dichter dan ooit tevoren bij Raspoetins leven en dood. Door uitgebreid gebruik te maken van voorheen ongepubliceerde rapporten, interviews en verhoren, onthult Beevor de waarheid over Raspoetins ongebreidelde lust en opportunisme, zijn misbruik van arme en kwetsbare vrouwen, en zijn diepe hypocrisie en corruptie. Daardoor is Raspoetin deels een politieke thriller, een gotisch mysterie, en een verhaal over perversiteit.
Beevor laat zien hoe roddel, intrige en moreel verval de reputatie van Raspoetin én die van de tsaar verwoestten – en hoe juist dat de weg vrijmaakte voor de revolutie van 1917. Met de scherpte en vertelkunst waarmee hij wereldwijd bestsellerauteur werd, vertelt Beevor een meeslepend verhaal over macht, mythe en ondergang. “Rasputin And The Downfall of the Romanovs” werd vertaald door Ruud van de Plassche.
Antony Beevor is een voormalig Brits officier en de auteur van veelgeprezen werken als D-Day, De Tweede Wereldoorlog, Stalingrad, Berlijn 1945 en De Slag om Arnhem. Van zijn boeken, die in meer dan dertig talen verschenen, werden wereldwijd miljoenen exemplaren verkocht. Zijn werk werd veelvuldig bekroond, met onder meer de Samuel Johnson Prize, de Wolfson History Prize en de Spaanse La Vanguardia-prijs voor non-fictie. Rondom de 75-jarige herdenking van D-Day was hij meerdere malen te zien in het programma In de voetsporen van D-Day.
Antony Beevor Raspoetin en de ondergang van de Romanovs 382 bladz. geïllustreerd uitg. ambo anthos ISBN 9789026372032