Met twee missen voor meerdere koren uit het midden van de 17e eeuw in Rome (een voor Pasen, de andere, gebaseerd op Palestrina’s motet voor Pinksteren) completeren I Fagiolini’s hun schitterende reeks over de ‘Kolossale Barok’. Het is een eerbetoon geworden aan de ‘verloren’ muziek van Orazio Benevoli.

Orazio Benevoli (1605-1672), was een Frans-Italiaanse componist van grootschalige, meerkorige, religieuze muziek, bv. van een werk voor wel achtenveertig vocale en instrumentale partijen. Hij componeerde missen, motetten, Magnificats en andere religieuze, vocale werken. Veel van Benevoli’s roem als componist berustte op zijn veronderstelde compositie, de drieënvijftig stemmige ”Missa Salisburgensis”, waarvan men dacht dat deze in 1628 voor het eerst werd uitgevoerd door Benevoli in de kathedraal van Salzburg. Ondertussen is aangetoond dat de Mis gecomponeerd werd door Heinrich Ignaz von Biber.

Orazio Benevoli was één van de belangrijkste Italiaanse barokcomponisten. Geboren in Rome in 1605, trad hij als twaalfjarige toe tot de pueri cantores (koorknapen) van de kerk van San Luigi dei Francesi, waar hij bleef tot 1623. Het volgend jaar nam hij de functie van maestro di cappella van Santa Maria in Trastevere aan, en vervolgens werd hij verbonden aan de Santo Spirito in Sassia (foto) en later San Luigi dei Francesi (foto). In 1644 verhuisde hij naar Wenen en kwam in dienst aan het hof van Aartshertog Leopold Wilhelm van Habsburg. Bij zijn terugkeer naar Rome diende hij kortstondig als maestro di cappella in Santa Maria Maggiore, alvorens in 1646, de koorleider van de Cappella Giulia van het Vaticaan te worden, waar hij tot zijn overlijden in 1672, meer dan 25 jaar bleef.

I Fagiolini is een Engels ensemble onder leiding van Robert Hollingworth. Het heeft 23 cd’s uitgebracht, waaronder de eerdere wereldpremière-cd van de 40-stemmige mis van Striggio op decca, die in 2011, de prijzen voor oude muziek van Gramophone & Diapason won. De groep is Associate Ensemble aan de Universiteit van York. Robert Hollingworth heeft alle projecten van de groep geleid, maar dirigeerde ook het English Concert, Academy of Ancient Music, BBC Concert Orchestra en enkele van ’s werelds beste kamerkoren, waaronder Accentus, NDR Chor, BBC Singers, RIAS Kammerchor, Capella Cracoviensis, VOCES8 en het Deens Nationaal Vocaal Ensemble. Hij volgde in 2020, Mark Deller op als artistiek directeur van het Stour Music festival, en is Reader in Music aan de University of York, waar hij ‘The 24’ dirigeert en een MA in Solo-Voice Ensemble Singing leidt.

Robert Hollingworth, aanvankelijk koorzanger van de kathedraal van Hereford, richtte op 16-jarige leeftijd zijn eerste solo-stemmenensemble op en studeerde muziek aan New College, Oxford, gevolgd door een jaar aan de Guildhall School of Music and Drama. In plaats van een conventionele academische carrière heeft hij veertig jaar lang vocale groepen geleid, met name I Fagiolini , die hij in 1986 aan de universiteit oprichtte. De groep heeft een unieke reputatie voor innovatieve en creatieve producties zoals ‘The Full Monteverdi’, ‘Talis in Wonderland’, de Zuid-Afrikaanse samenwerking ‘Simunye’, het circusstuk ‘How Like An Angel’ (in Britse kathedralen met het Australische gezelschap Circa) en het Gesualdo-project ‘Betrayal – A polyphonic crime drama’.

Orazio Benevoli Missae Angelus Domini & Dum complerentur I Fagiolini, Robert Hollingworth cd Coro COR16219