“Tchaikovsky – Rococo Variations and other Works for Cello & Orchestra” door Gabriel Schwabe en Sinfonieorchester Aachen o.l.v. Christopher Ward op het label Naxos. | Stretto – Magazine voor kunst, geschiedenis, filosofie, literatuur en muziek.

Het oeuvre van Tsjaikofski voor cello bestaat uit Variaties op een Rococo-thema, op. 33, de Nocturne nr. 4 uit zijn Zes Stukken voor piano, op. 19, het Andante cantabile uit zijn Strijkkwartet nr. 1, op. 11, Pezzo capriccioso op. 62, de Scène van Aurora en Désiré (Andante cantabile), bewerkt naar Doornroosje, op. 66 (2de Akte nr. 15 (a)) en de Serenade voor strijkorkest in op. 48. Op deze cd ontdekt u weliswaar ook de Canzonetta uit zijn Vioolconcerto, de Valse sentimentale. Tempo di Valse (Arr. voor cello & orkest door Gabriel Schwabe) uit zijn Six Morceaux Op. 51 en zijn Romeo & Juliet Fantasie Ouverture.

Tsjaikovski componeerde zijn 8 Variaties op een Rococo-thema voor de Duitse cellist Wilhelm Fitzenhagen (1848-1890) (foto), die echter de volgorde van de variaties veranderde, tot grote woede van de componist. Ook de cellopartij voor het virtuoos Pezzo capriccioso, opgedragen aan Anatoly Brandukov. werd aangepast door de componist. In de hier te horen uitvoeringen worden Tsjaikofski’s oorspronkelijke bedoelingen hersteld. De cellist Gabriel Schwabe heeft daarnaast ook zelf twee eigen arrangementen gemaakt van de Canzonetta uit Tsjaikofski’s Vioolconcerto en de “Valse sentimentale” uit zijn “Zes Morceaux”. Het programma eindigt met de tweede, overigens nooit eerder opgenomen, versie van de meesterlijk-romantische Fantasie-Ouverture, “Romeo en Julia”.

Gabriel Schwabe is laureaat van drie van ’s werelds meest prestigieuze cello-wedstrijden: de Grand Prix Emanuel Feuermann in Berlijn, het Concours Rostropovich in Parijs en de Pierre Fournier Award in Londen. Als solist heeft hij samengewerkt met orkesten als de Philharmonia, het ORF Wiener Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, het Ulster Orchestra, de NDR Radiophilharmonie, de Royal Northern Sinfonia, het Danish Chamber Orchestra, de symfonieorkesten van Malmö en Norrköping en het China NCPA Orchestra in Peking, onder leiding van dirigenten als Marek Janowski, Eivind Gullberg-Jensen, Dennis Russell-Davies, Adam Fischer, Joana Mallwitz, Cornelius Meister, Giancarlo Guerrero, Michael Sanderling en Marc Soustrot. In 2010 maakte hij zijn recitaldebuut in de Wigmore Hall in Londen.

Hij is een graag geziene gast op festivals zoals het Jerusalem International Chamber Music Festival, het Kronberg Academy Festival, de Amsterdam Biennale en het Schleswig-Holstein Music Festival, en heeft opgetreden met artiesten als Pinchas Zukerman, Isabelle Faust, Christian Tetzlaff, Lars Vogt, Kirill Gerstein, Roland Pöntinen en Enrico Pace. Hij werd geboren in Berlijn als zoon van Duits-Spaanse ouders, studeerde bij Catalin Ilea aan de Universität der Künste Berlin en bij Frans Helmerson aan de Kronberg Academie, en werd verder gestimuleerd door János Starker, Gary Hoffman, Gidon Kremer en András Schiff. Hij is cellodocent aan de Musikhochschule Lübeck. Hij is getrouwd met violiste Hellen Weiß en bespeelt een cello van Giuseppe Guarneri (Cremona, 1695).

Christopher Ward studeerde aan de Universiteit van Oxford en de Guildhall School of Music & Drama in Londen. Hij was lid van de International Opera Studio van het Opernhaus Zürich voordat hij in 2005 naar Duitsland verhuisde om als dirigent en repetitor te werken bij het Staatstheater Kassel. In 2006 assisteerde hij Sir Simon Rattle en de Berliner Philharmoniker, en in 2009 werd hij Kapellmeister en assistent van Kent Nagano bij de Bayerische Staatsoper in München.

Vanaf 2014 werkte hij als eerste kapelmeester bij het Saarländisches Staatstheater en sindsdien heeft hij gastoptredens gehad bij de Hamburgische Staatsoper, Deutsche Oper am Rhein, Komische Oper Berlin, Nationaal Theater Praag en de Bregenzer Festspiele. In 2019 dirigeerde hij op korte termijn de wereldpremière van Jörg Widmanns Babylon in de Staatsoper Unter den Linden, Berlijn. Sinds 2018 is hij Generalmusikdirektor bij Theater Aken en Sinfonieorchester Aachen.

Het Sinfonieorchester Aachen, met zijn oorsprong in 1721, is een van de oudste orkesten van Duitsland. Het veelzijdige repertoire omvat concert- en operawerken, van oude muziek tot hedendaagse en crossover-stukken, en wordt meer dan 140 keer per jaar uitgevoerd. Het orkest was betrokken bij historische uitvoeringen van monumentale werken, waaronder Beethovens Negende Symfonie en Fidelio, en Webers Der Freischütz. Gastdirigenten waren onder anderen Richard Strauss, Felix Weingartner, Karl Muck, Hans Pfitzner en Clemens Krauss, die voornamelijk dirigeerden tijdens het Niederrheinische Musikfest in Aken. De ontwikkeling van het orkest is door de jaren heen sterk beïnvloed door dirigenten als Fritz Busch, Herbert von Karajan en Wolfgang Sawallisch, die hun carrière in Aken begonnen.