Het Cuarteto Quiroga presenteert op deze cd de 3 Strijkkwartetten van Juan Crisóstomo Arriaga (1806-1826) in een authentieke, historisch verantwoorde opname, gespeeld op instrumenten met darmsnaren, met een warme, transparante klank en een duidelijke verbinding met de klankwereld van rond 1820. Arriaga componeerde deze werken op 16-jarige leeftijd!, een bewijs van een verbazingwekkende, volwassen, creatieve, maar veel te korte carrière als componist. Deze verbazingwekkende prestatie getuigde van Arriaga’s vroegrijpe artistieke persoonlijkheid, uitzonderlijke creativiteit en muzikale genialiteit. Naast een opmerkelijke symfonie en diverse vocale werken vormen de drie strijkkwartetten de kern van zijn oeuvre. Ze bruisen van leven, melodische frisheid en emotionele diepgang.

Juan Crisóstomo Arriaga (1806-1826) kreeg zijn eerste muzieklessen van een oudere broer en van zijn vader, die organist was in de kerk van het dorp Berriatúa (foto) in de Spaanse provincie Biskaje in de regio Baskenland. Hij kreeg daarnaast vioolles van Faustino Sanz, een violist van het orkest van de plaatselijke Santiago kathedraal, en in 1804 verhuisden ze naar Bilbao, waar zijn vader handel dreef in o.a. wol, rijst, was en koffie. Juan Arriaga was een wonderkind die op dertienjarige leeftijd reeds een kleine opera (Opera Semiseria), “Los esclavos felices” naar Luciano Francisco Comella y Comella (1751-1812) componeerde. Deze werd in 1820 in Bilbao met veel succes opgevoerd. Weet dat de jongen toen nog van niemand compositieles had gekregen!

Door de contacten die zijn vader legde, kon Arriaga in 1821 zijn muziekstudies aan het Conservatoire national supérieur de musique in Parijs aanvatten bij Pierre Marie Baillot, (viool), François-Joseph Fétis, (compositie) en de beroemde Luigi Cherubini, (contrapunt). Deze laatste was zeer onder de indruk van een Stabat Mater dat de jongen had gecomponeerd. Arriaga overleed echter, tien dagen voor zijn twintigste verjaardag, aan tuberculose. Hij werd begraven op het Cimetière du Nord in Montmartre in Parijs.

Door zijn wonderlijk talent en zijn knap gecomponeerde muziek op 13- en 15 jarige leeftijd, kreeg hij de bijnaam, “Spaanse Mozart”. Daar kwam nog bij dat hij op dezelfde dag als Mozart (27 januari), was geboren. Hij kreeg daarom trouwens de voornamen, Juan en Crisóstomo. Mozarts oorspronkelijke doopnaam was immers Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart. Stilistisch valt de muziek van Arriaga weliswaar eerder te vergelijken met de muziek van Rossini en met het toen bloeiend bel canto.

Op deze opname combineert het internationaal gerenommeerde Cuarteto Quiroga onderzoek, traditie en een levendige interpretatie, waardoor Arriaga’s muziek ter gelegenheid van zijn jubileum in een nieuw en ontroerend licht wordt geplaatst. Op de 200e sterfdag van Arriaga maakt het Cuarteto Quiroga een muzikaal statement. Ze bieden een album dat niet alleen zelden uitgevoerde muziek eert, maar ook de geest en artistieke visie van een Spaanse componist die een icoon is geworden, nieuw leven inblaast – en eens te meer bewijst hoe tijdloos en ontroerend de taal van het strijkkwartet kan zijn. Arriaga bleef jarenlang een enigszins verborgen parel. Zijn vroege dood leek de hoop op een nieuwe muzikale bloei voor een hele generatie Spaanse componisten de kop in te drukken – en de weinige manuscripten die hij achterliet, werden pas decennia later herontdekt en gewaardeerd. Tegenwoordig zijn zijn strijkkwartetten uit zijn Parijse jaren levendiger dan ooit in de concertwereld en genieten ze gelukkig internationale erkenning.

Het Cuarteto Quiroga, genoemd naar de beroemde Spaanse violist Manuel Quiroga, belichaamt de fusie van traditie, wetenschappelijke kennis en gepassioneerde muzikaliteit als weinig andere ensembles. Sinds de oprichting in 2003 heeft het kwartet opgetreden op de meest prestigieuze concertpodia in Europa, Noord- en Zuid-Amerika en wordt het regelmatig geprezen om zijn kenmerkende samenspel en creatieve programmering. Het combineert historisch onderbouwde uitvoeringspraktijk met de levendigheid en precisie van moderne interpretatie. Prijzen, onderscheidingen en talloze uitnodigingen voor belangrijke concertzalen getuigen van zijn positie in de internationale kamermuziekwereld. Met hun opname van de Arriaga-kwartetten op darmsnaren zet het Cuarteto Quiroga zijn streven voort om authentieke klanklandschappen toegankelijk te maken. Met hun album “Heritage”, een muzikale reis naar Madrid in de tijd van Goya, richtte het ensemble zich al op historische uitvoeringspraktijken. Hun nieuwe album is nu een uitnodiging om Arriaga’s muziek in al haar gevoelige en briljante expressiviteit te herontdekken – met diep respect voor het verleden en een vreugdevolle ontdekkingstocht.

Arriaga Complete String Quartets Cuarteto Quiroga cd Cobra Records Cobra 0101