De Vlaamse Malvina Johanna Pauline Felicita Bovi Van Overberghe (Vina Bovy) (1900-1983), een weeskind geboren in een armenbeluik in Gent, werd zowel als lyrische sopraan, lichte sopraan als coloratuursopraan, een beroemde, internationaal gevierde diva. Maar, ze miste haar zoon Umberto, die afstand nam van zijn moeder. Ze schreef hem heel wat onbeantwoorde brieven waarin ze hem meermaals, smeekte om haar te willen komen bezoeken maar telkens tevergeefs…

In haar biografische roman vertelt Sylvia Broeckaert het verhaal van haar leven, vanaf haar kinder- en jeugdjaren in een armoedige, Gentse Sint-Pieterswijk, tot het bereiken van de absolute top en haar flamboyant jetsetleven als een echte ster in de New Yorkse Metropolitan! De drie laatste maanden van haar leven bracht ze echter in armoede door in een ziekenhuis in Gent. Het boek biedt een inkijk in Vina Bovy’s liefdesleven met de Italiaan Norberto Fischer, maar ook met André Burdino (1891-1987), de eerste tenor van het Théâtre Royal (de Franschen tejoater) in Gent en met de in Gent geboren en in Oostende overleden waterpolospeler, Henri De Pauw (1911-1973) foto).

Voor haar deels fictief en deels biografisch verhaal dook Sylvia Broeckaert o.a. in het archief van de Munt en baseerde ze zich op de biografie uit 1965 van Vina Bovy, geschreven door Jacques Deleersnyder en op de biografie, “Vina Bovy, Gent en de Diva”, uit 2018, van Eric Bauwens. “Malvina”, het levensverhaal van “Fietje” die graag “Bloewuste mee appeltrut” at, bevat een schat aan vlot en boeiend geschreven, waardevolle, gedetailleerde informatie, onderverdeeld in 30 beknopte maar compacte hoofdstukken, die elk verbonden zijn aan een bepaald jaar met een specifieke datum, gelieerd aan een bepaalde locatie.

Het verhaal gaat tijdens de jaren ’20, van bepaalde plaatsen in Gent naar Milaan, Pau, Brussel, Parijs en terug naar Milaan, naar Rio de Janeiro en Monte-Carlo, naar een kasteel nabij Turijn, en naar Oostende. Vanaf 1935, zijn we in Rome, vervolgens aan boord van de “Augustus” op de Atlantische Oceaan, richting New York, en met een tussenpauze in haar Villa Cyrnos (foto’s) in Cap Martin aan de Côte d’Azur, in oktober 1938 en februari 1946, opnieuw in Gent (in 1947 werd Vina Bovy, die er als kind in ’t kiekeskot” zat met haar grootvader, benoemd tot directrice van de Koninklijke Opera van Gent), waar we de diva op de tribune zien van het openluchtzwembad aan de Tolhuislaan… Na een scène tussen ”Vinaatje” en André Burdino in het bekend Brussels café “Mokafé”, gaat het opnieuw naar Casino kursaal in Oostende, naar Parijs bij prins Joesoepov, om uiteindelijk te eindigen in het Institut Moderne in Gent, waar ze op 16 mei 1983 is overleden, waarna een epiloog volgt op de Gentse Westerbergbegraafplaats waar Félicité Fischer haar grootmoeder komt groeten. Een heel mooie roman die u niet mag misen!  

Sylvia Broeckaert (1962), geboren in Brugge, is een Belgische programmamaakster en presentatrice bij VRT/ Klara. Na het behalen van een licentie in de musicologie (R.U.G. 1985), studeerde ze ook zang aan het Conservatorium van Brussel en Gent en aan de Scola Cantorum Basiliensis bij René Jacobs. Ze was enkele jaren actief als zangeres in de oude muziekwereld (Pandora, Collegium Vocale Gent). Vanaf 1992 begon zij als muzieksamenstelster te werken bij Radio 3 (nu Klara), waar zij als operaspecialiste vanaf 1997, voltijds presentator-muzieksamensteller werd. Eerder schreef ze “Iedereen Opera, Opera voor alle emoties” (een uitgave + 5 cd’s), en de romans “Ammiraglio Uit de dagboeken van een minnares” en “Aria, Passie, wraaklust en genade in de operawereld”.

Sylvia Broeckaert Malvina Het adembenemende levensverhaal van de operadiva Vina Bovy 248 bladz. uitg. Borgerhoff & Lamberigts EAN 9789493409774