Met ca. 2,5 miljard volgelingen, bijna een derde van de wereldbevolking, is de Bijbel het invloedrijkste boek aller tijden. In “De Bijbel. Een wereldgeschiedenis” overziet de gerenommeerde historicus en Bijbelwetenschapper, Bruce Gordon, de levensloop van de Bijbel en de uitwerking ervan tot in de verste uithoeken van de aarde, hoe de wetenschap teruggaat naar de oorsprong van het boek, en hoe mensen het boek beleven.
De naam “Pantoum”, een 16de eeuwse dichtvorm met herhalingen, te vergelijken met een villanelle, verwijst naar het opschrift van de 2de beweging van Ravels Pianotrio. De 3 musici wilden zich weliswaar niet enkel richten op één esthetiek, maar lieten zich leiden door hun nieuwsgierigheid en het verkennen van een even divers als contrastrijk repertoire.
In 1425, precies zeshonderd jaar geleden, werd de Katholieke Universiteit Leuven opgericht. De hoofdstad van Vlaams-Brabant is sindsdien altijd de ‘stad van kennis’ gebleven. Stadsgids Jo Celis vertelt in zijn boek de 600-jarige geschiedenis van Leuven, van de stichting van de universiteit, over Erasmus en de Wereldoorlogen, tot het Leuven van Mohamed Ridouani (1979), sinds januari 2019, burgemeester van Leuven.
Opgenomen in het onlangs gerestaureerd, Victoriaans theater uit 1875 in Alexandra Palace, presenteren het Crouch End Festival Chorus en David Temple, Elgars The Kingdom, een mix van rustige, conversatierijke passages en verbluffende dramatische passages. David Temple is van mening dat het de kwaliteit van de orkestrale compositie is die het werk terecht naast Elgars andere opmerkelijke werken plaatst.
Voor velen is en blijft de Engelse rockband The Who dé ultieme rockband. The Who behoort samen met The Beatles, The Kinks en The Rolling Stones, onbetwist tot de grootste Engelse bands uit de jaren ‘60. Hun bekendste hit uit die jaren, “My Generation”, is een icoon van de popmuziek geworden. Door het groot succes van de rockopera “Tommy” (1969), “Who’s Next” (1971) en “Quadrophenia” (1973) wist de groep zijn populariteit in de jaren ’70 verder te zetten. The Who behoort met Led Zeppelin, Deep Purple, Pink Floyd en The Rolling Stones tot de absolute top.
De nieuwe cd van de pianist Florian Noack verlegt de grenzen van de tijd en herontdekt “Les Années folles”, de jaren ’20, een tijd waarin twintigste-eeuwse muziek het pad bewandelde tussen uitbundig feestvieren en oorlogvoering.
André Danican Philidor (1726-1795), Garde de la Bibliothèque de la Musique du Roi, was een beroemde componist en een al even beroemd schaakspeler. Hij schreef in 1749, nauwelijks 22 jaar oud, “Analyse du Jeu des Echecs: contenant une nouvelle méthode pour apprendre en peu de tems à se perfectionner dans ce noble jeu”. Aan het eind van de 18deeeuw betekende zijn werk als componist een keerpunt in de Franse lyrische kunst. Zijn tragédie lyrique, “Ernelinde, Princesse de Norvège”, werd destijds geprezen als een moderne compositie, die de weg baande voor Gluck en de hervormde, Franse opera ten tijde van Louis XVI. Onder de gepassioneerde leiding van Martin Wahlberg brengen schitterende solisten, het Orkester Nord en de Chantres du Centre de musique baroque de Versailles, deze vergeten opera weer tot leven!
In zijn indrukwekkend, nieuw boek heeft Geert Mak het vanuit de figuur van Harry Hopkins, de naaste vriend en diplomatiek adviseur van Franklin Delano Roosevelt, op ongekende wijze, over de jaren ’30 en ’40, een cruciale tijd voor de verenigde Staten, een tijd vol dilemma’s, democratie, economie en uiteindelijk, opnieuw oorlog in Europa.
Dit origineel, boeiend en gevarieerd programma is met een aaneenschakeling van klassieke muziek, jazz, Mexicaanse muziek en Balinese ritmes, een eerbetoon aan de Amerikaanse muziek. Ook de spectaculaire en rebelse Vierde Ballade uit Frederic Rzewski’s “North American Ballads” (1978-1979) staat op het programma, dat afgesloten wordt met het spectaculaire “Hallelujah Junction” uit 1996, van John Adams. Niet te missen!
Met zijn debuut ‘Le Villi’ raakte de jonge Giacomo Puccini direct een gevoelige snaar aan. Zijn onfeilbaar talent voor het componeren van diep ontroerende melodieën maakte hem tot een baken van hoop voor een nieuwe generatie Italiaanse operacomponisten.