Het universum is zo’n goede plek nog niet om te leven, stelt ter Braack. Tuurlijk, het omvat alle ruimte, tijd, materie en energie en alle mensen, inclusief jijzelf, en alle informatie. Maar, het werkt de boel ook gewoon ontzettend tegen. Want, waarom lijkt een boterham met jam altijd maar op de gesmeerde kant te vallen, waarom zit het menselijk lichaam vol gebreken, en waarom zijn we ten dode opgeschreven als diersoort?In “Het universum is een klootzak” mag u zich niet laten vangen door een ongewoon, zeg maar grof taalgebruik. Naast de opvallende titel, zijn de titels van de 12 hoofdstukken nl. “De wet van de klotegetallen”, “De kloot des tijds”, “De oerkloot”, “Klotemechanica”, “De aardkloot”, “Het Klotefilter”, “Kloterham”, “Mind, body & klootzak”, “Ik denk, dus ik kloot”, “Klootzak sapiens”, “Klootzak en bijzaak” en “Jij bent geen klootzak”…In zijn boek neemt wetenschapsjournalist, Adriaan ter Braack, u nl. mee op een wetenschappelijke expeditie om u het universum in al zijn facetten te tonen. Na dit vrolijk onderhoudend maar nihilistisch relaas, zal u nooit meer hetzelfde naar het universum kijken en eindelijk zijn ware aard zien. “Want, zeg nu zelf”, stelt ter Braack, “het universum is toch niets meer dan een asociale entiteit die niets beters te doen lijkt te hebben dan uit puur leedvermaak jou het leven zuur te maken?”In de introductie lezen we “over hoe beperkt ons aardse leventje is ten opzichte van het universum en waarom dat benauwend is, hoe energie ons tegenwerkt, waarom je lichaam eigenlijk helemaal niet zo’n handig apparaat is, over hoe het universum bestaat voor jouw pijn en ons continu op het verkeerde been zet, over waarom de toekomst er qua mensheid ook niet echt je van het is, en waarom dingen in het algemeen gewoon ruk zijn”. “Je zult een buffet krijgen voorgeschoteld”, schrijft ter Braack, “van door het universum opgelegde randvoorwaarden waaruit logisch voortvloeit waarom de hele mikmak die we ‘het leven’ noemen gewoon een koddige en ongemakkelijke bedoening is. Niet geheel onbelangrijk is dat je aan het einde van de rit ook zult snappen waarom je zelf vooral geen klootzak moet zijn en gewoon gelukkig je leven moet leiden. Dat je je niets moet aantrekken van die kosmische klootviool in je alledaagse beslommeringen, voor zover mogelijk uiteraard. Dat is de grootste middelvinger die je deze groteske hufter zou kunnen geven. Een existentiële verzetsdaad van Bijbelse proporties.”Adriaan ter Braack ontbloot op een aanstekelijke manier, de diepste geheimen van o.a. de thermodynamica, de hele gemene deler van grote getallen, het getal pi, het aantal atomen op aarde (133 met 48 nullen…), de diameter van het waarneembaar heelal, de oerknal en de lichtsnelheid, het vermogen van de zon, de kosmologische constante, waterstof, zuurstof en koolstof, gassen, en verschillende soorten en maten van energie. Verder heeft hij het o.a. over de evolutie van de hersenen, gammastraling, kubieke kwadraten, elektronen en mutanten, en over het feit dat we eigenlijk 12 i.p.v. maar 10 cijfers zouden moeten hebben om alle getallen te kunnen beschrijven… M.a.w, hij toont constant de beperkte geldigheid of waarde aan van de verschillende facetten van het universum, van de oneindige relativiteit van het fenomeen, dat iets alleen kan bestaan ten opzichte van iets anders. Eigenlijk komt het hier op neer, dat als U betreffende het universum, naast al het gene u meent te begrijpen, zou begrijpen waarom u al het andere niet meent te begrijpen, u wellicht zou begrijpen dat dit alles uw begrip te boven gaat. Grafieken maken dit alles aanschouwelijk. Heerlijk! Zeker lezen.“Adriaan is een van de origineelste wetenschapsschrijvers die ik ken. Cynisch, geestig en af en toe ronduit grof. Tussen alle beledigingen aan het universum door neemt hij je mee langs de belangrijkste natuurwetten, die je door zijn heldere vergelijkingen en (vaak grappige) anekdotes waarschijnlijk niet snel meer vergeet. Ik ben fan!” (de Nederlandse wetenschapsjournaliste, Anna Gimbrère).Adriaan ter Braack (°1986) studeerde in 2012 af aan de Universiteit van Amsterdam met een Masters in Physics, na eerder een dubbele bachelor in Wiskunde & Natuurkunde te hebben behaald. Hij is wetenschapsjournalist bij het tijdschrift Quest, schrijver en podcaster en is wekelijks te horen op de radio, bij Qmusic en Radio1, om te praten over wetenschap. Toen hij tevens een opleiding aan de TV Academy had afgerond, was de connectie tussen wetenschap en televisie snel gemaakt. Naast zijn werk bij televisie en het schrijven, bedenkt hij nieuwe concepten waarbij hij wetenschap op een aansprekende manier bij een groter publiek toegankelijk maakt, zoals workshops voor scholieren. Hij heeft aan meerdere televisieprogramma’s meegewerkt die een wetenschappelijke inslag hebben, zoals Gallileo, Try Before You Die, Het Klokhuis.Adriaan ter Braack is ook regelmatig spreker of dagvoorzitter bij congressen van scholen of bedrijven en produceert en presenteert de wetenschapspodcast Makkelijk Praten, in samenwerking met verschillende universiteiten. Daarin gaat hij met Sander Denneman in gesprek met wetenschappers. Daarnaast presenteert hij ook de Eureka! Podcast van BNR, waarin hij op zoek gaat naar de antwoorden op wetenschappelijke vragen die ingewikkelder zijn dan ze lijken. Verder maakt hij voor BNR in de zomer wekelijks De Komkommershow, over opmerkelijk nieuws en interviews hij specialisten van Rijkswaterstaat in de podcast Werken aan de toekomst. Sinds 2014 schrijft Adriaan artikelen en columns voor VICE en Mindshakes.Adriaan ter Braack Het universum is een klootzak, Hoe de natuurwetten ons het leven zuur maken 272 bladz. uitg. Spectrum ISBN 9789000376056