Na het bijwonen van een masterclass die de bariton, Dietrich Fischer-Dieskau (1925-2012) in 2009, in Oostenrijk gaf, werd Benjamin Appl zijn laatste leerling en werkte hij tot aan het overlijden van Fischer-Dieskau met hem samen. Met deze bijzonder mooie uitgave brengt Benjamin Appl een eerbetoon aan zijn mentor, wiens 100ste geboortedag we op 28 mei vieren. 
“De eerste keer dat ik zijn stem hoorde”, vertelt Benjamin Appl, “was op school toen ik twaalf was. In 2009, meldde ik me aan voor zijn masterclass aan de Schubertiade in Schwarzenberg, wat het begin was van een lange en transformerende relatie. Ik had het geluk om met hem aan mijn hele repertoire te werken gedurende talloze uren in zijn huizen in Berlijn en Berg”.
Op het programma staan liederen van Franz Schubert (1797-1828), Albert Fischer-Dieskau (1865-1937) en Klaus Fischer-Dieskau (1921-1994), Johannes Brahms (1833-1897), Hugo Wolf (1860-1903), Erich Wolfgang Korngold (1897-1957), Aribert Reimann (1936-2024), Claude Debussy (1862-1918), Christian Sinding (1856-1941), Peter Tsjaikofski (1840-1893), Eduard Künneke (1885-1953), Fanny Mendelssohn-Hensel (1805-1847), Hanns Eisler (1898-1962), Bruno Walter (1876-1962), Benjamin Britten (1913-1976), Carl Loewe (1796-1869), Franz Grothe (1908-1982) en Clara Schumann (1819-1896).
Het repertoire op deze opname en het boek geven tussen een proloog en een epiloog, in 32 liederen, 13 belangrijke fasen in het leven van Dietrich Fischer-Dieskau weer, van zijn kindertijd in Berlijn tot zijn afscheid in 1992, van het podium. Het programma bevat composities van zijn vader Albert en van zijn broer Klaus, het repertoire dat Fischer-Dieskau zong als Wehrmacht soldaat aan het Oostfront en als krijgsgevangene in Italië, liederen die de groei van zijn carrière in de jaren ‘50 en ‘60 weergeven, tot speciaal voor hem gecomponeerde opdrachten en zijn favoriete liederen van Schubert. Benjamin Appl wordt in dit alles begeleid door James Baillieu, een van de meest vooraanstaande pianisten/begeleiders van zijn generatie, zowel op het gebied van liederen als kamermuziek.
Deze uitzonderlijke uitgave, een cd-boek van 140 pagina’s met persoonlijke teksten van Benjamin Appl naast talloze, niet eerder gepubliceerde foto’s en brieven, biedt een indringende inkijk in het leven en de persoon van Dietrich Fischer-Dieskau, de sigaretten rokende bariton met het uniek timbre, de grootste liedzanger van de 20ste eeuw en de meest legendarische Wozzeck ooit gezongen.
Benjamin Appl (1982) begon samen met zijn twee broers als koorknaap bij de Regensburger Domspatzen. Hij studeerde aan de Hochschule für Musik und Theater München en de Guildhall School of Music and Drama in Londen. In de VS maakte Benjamin zijn gevierd debuut in Carnegie Hall in 2023 en hij geeft regelmatig recitals in de Verenigde Staten, waaronder Boston Celebrity Series, Park Avenue Armory New York, Dallas Opera, San Francisco Performances en Santa Fe Chamber Music Festival. Appl’s profiel heeft hem ertoe gebracht om te genieten van een aantal belangrijke muzikale partnerschappen met orkesten over de hele wereld, waaronder met het Koninklijk Concertgebouw, Philadelphia Orchestra, Norddeutscher Rundfunk, NHK Symphony, Philharmonia Orchestra, Wiener Symphoniker en Tonhalle Orchestra in repertoire variërend van Bach tot György Kurtág. Appl is een veelzijdige artiest en treedt graag op op het operapodium. Zijn rollen omvatten Guglielmo (Così fan tutte) met Les Talens Lyriques en The Mozartists, Papageno bij Opéra Rouen en de Staatsoper van Hamburg, en Pelléas (Pelléas et Mélisande) bij Dallas Opera.
De Zuid-Afrikaanse pianist, James Baillieu studeerde aan de University of Cape Town en bij Michael Dussek, Malcolm Martineau en Kathryn Stott aan de Royal Academy of Music in Londen. Hij is prijswinnaar van de Wigmore Hall Song Competition, het Kathleen Ferrier Concours en het Richard Tauber Concours en in 2012 kreeg hij zowel een Borletti-Buitoni Trust Fellowship als een Geoffrey Parsons Memorial Trust Award. James Baillieu is hoofddocent ensemblepiano aan de Royal Academy of Music, coach voor het Jette Parker Young Artist Program, cursusleider voor de Samling Foundation en hoofd van het Song Program aan het Atelier Lyrique van de Verbier Festival Academy. Hij is tevens internationaal docent pianobegeleiding aan het Royal Northern College of Music.
Tracklist:
Proloog:
Franz Schubert An die Musik, D. 547
Childhood in Berlin:
Albert Fischer-Dieskau Sesenheim: Heidenröslein
Klaus Fischer-Dieskau 2 Notturnos for Piano, Op. 1: No. 1, Nocturne I
Klaus Fischer-Dieskau 3 Lieder for Singstimme and Piano Op. 3: No. 2, Wehmut
Teen Age Years and first Steps as a Singer:
Johannes Brahms 9 Lieder and Songs, Op. 32: No. 9, Wie bist du, meine Königin
A Soldier in War:
Hugo Wolf Andenken
Erich Wolfgang Korngold 6 Einfache Lieder, Op. 9: No. 4, Liebesbriefchen
Franz Schubert Die Götter Griechenlands, D. 677
Aribert Reimann Tenebrae
A Prisoner of War:
Claude Debussy Schöner Abend, L. 84
Christian Sinding Sylvelin og andre viser, Op. 55: No. 1, Sylvelin
Pyotr Ilyich Tchaikovsky 6 Romances, Op. 6: No. 6, Nur wer die Sehnsucht kennt
Eduard Künneke Ich bin nur ein armer Wandergesell
Returning Home:
Fanny Hensel Ach, die Augen sind es wieder
Hans Eisler Die Heimkehr
Klaus Fischer-Dieskau Der Spielmann, Op. 22: No. 1, Aus Schmerzen and Freuden geboren
Birth of Three Sons:
Bruno Walter Des Kindes Schlaf
Song Accompanists and Friends:
Franz Schubert An mein Piano, D. 342
Benjamin Britten Proverb III from Songs and Proverbs of William Blake, Op. 74: No. 5
The bitter Loss of Irmel, his first Wife in 1963:
Carl Loewe Rückerts Gedichte, Op. 62, First Cycle: No. 4, Süßes Begräbnis
Death of his Mother Theodora in 1966:
Hanns Eisler Mutterns Hände
Marital Life:
(Ruth Leuwerik (1965-1967), Kristina Pugell (1968-1975), Júlia Várady (1977-2012)
Franz Grothe Vater braucht eine Frau
Franz Schubert Liebhaber in allen Gestalten, D. 558
Clara Schumann Lieder, Op. 12: No. 2, Liebst du um Schönheit
Commissions and World Premieres:
Benjamin Britten War Requiem, Op. 66: VI. Hörnersang
Samuel Barber Three Songs, Op. 45:
No. 1, Now I Have Fed and Eaten Up the Rose
No. 2, A Green Lowland of Pianos
No. 3, O Boundless, Boundless Evening
Teaching and Personal Experiences:
Franz Schubert An die Laute, D. 905
Hugo Wolf Sterb’ ich, so hüllt in Blumen meine Glieder
Farewell to Stage:
Carl Maria Von Weber 6 Lieder, Op. 15: No. 1, Meine Lieder, meine Sänge
Epilogue:
Robert Schumann 6 Gedichte von N. Lenau and Requiem, Op. 90: No. 7, Requiem
For Dieter the past and the future Hommage à Dietrich Fischer-Dieskau Benjamin Appl James Baillieu boek 130 bladz. + cd ALPHA 1131