Onze Lage Landen werden ooit geregeerd door vorsten uit het legendarisch Huis Habsburg. Deze periode begon in 1482 en eindigde voor de Noordelijke Nederlanden in 1648 en voor de Zuidelijke in 1795. In de geschiedschrijving van de Zuidelijke Nederlanden (het latere België) blijft de periode sinds de afscheiding van Nederland (1648) tot de Slag bij Waterloo (1815), echter doorgaans onderbelicht.

Lees verder →

Religieuze rituelen en festivals bepaalden het ritme van het dagelijks leven in de klassieke oudheid. Mensen vereerden verschillende goden, soms kwamen er nieuwe bij en boetten andere aan populariteit in. Maar, niet iedereen vereerde dezelfde goden en sommige filosofen twijfelden zelfs sowieso aan het bestaan van goden. Hoe dan ook, in dit dynamisch, religieus landschap, ontstonden de eerste christelijke gemeenschappen. Lees verder →

De Romeinse historicus Quintus Curtius Rufus tekende in de eerste eeuw n. Chr. in het Latijn een levendige en meeslepende geschiedenis op van de verovering van het Perzische Rijk door Alexander de Grote. Hij beschrijft de vele spectaculaire, gewaagde, soms overmoedige, maar bijna altijd succesvolle militaire avonturen die tussen 334 en 323 v. Chr. plaatsvonden. Daarnaast schetst hij een intrigerend beeld van de man die uiteindelijk na al zijn triomfen ten onder gaat. Alexanders gevaarlijke driftbuien, drankzucht en extreme wreedheid contrasteren met zijn vergevingsgezindheid en generositeit. Curtius beschrijft dit genuanceerd en met kritische blik. Maar ook Alexanders grote tegenstander, de Perzische koning Darius, zet hij neer met empathie.

Lees verder →

Gelegen in Noord-Afrika maar van Fenicische oorsprong was het antieke Carthago bij uitstek een handelsstad van verschillende culturen. In dit boek worden de stad en haar bevolking zowel in hun Afrikaanse, Aziatische als Europese context geplaatst.

Lees verder →

Wie Egypte zegt denkt aan het dodenmasker van Toetanchamon, de mysterieuze sfinx van Giza of de tempels van Karnak en Luxor. Marleen Reynders schetst in tal van overzichtelijke hoofdstukken, verdeeld over 4 delen, de lange geschiedenis van dit vruchtbaar land aan de Nijl. Lees verder →

In Vlaanderen en Picardië ontstonden in de late elfde en eerste decennia van de twaalfde eeuw een aantal uitzonderlijke teksten: twee versies van het leven van de heilige Arnulfus, bisschop van Soissons en stichter van het Vlaamse klooster Oudenburg, en de autobiografie van Guibert van Nogent in Picardië. Lisiard van Crépy schreef de eerste versie van het heiligenleven waarvan Hariulf van Saint Riquier een bewerking maakte. Lisiard had Arnulfus persoonlijk gekend en wist samen met Hariulf diens heiligverklaring te bewerkstelligen. Ook met Guibert van Nogent onderhield Lisiard contacten. Deze vier mannen waren rond het midden van de elfde eeuw geboren in machtige adellijke families. Lees verder →

Met dit diepzinnig, filosofisch traktaat, schreef Thomas van Aquino over één van de kernvragen van de metafysica, nl. over, wat is het verschil tussen wat iets is (in wezen of het wezenlijke ) en, vooruit lopend op Wittgenstein,  over dát iets is (als zijn of bestaan)? Lees verder →